动力锂离子电池去钴化已经成为一种趋势，但要完全实现无钴化还要克服更多技术难关。
2017年以来，钴材料受下游三元动力电池需求大幅增长出现供应紧缺，进而导致价格暴涨，从20万元/吨的价格暴涨至66万元/吨的历史高位，从而使三元动力电池成本大幅上升。
为了降低成本以及提升电池能量密度，提升镍的含量，降低钴的含量，通过改变材料配方的方式被业内认为是一种可行性方法。在此情况之外，近年来国内外电池企业的三元电池材料体系开始从NMC523向622升级，再向811挺进，逐步降低了锂电池的钴含量，逐步实现高镍少钴直至无钴化。
在中国，以宁德时代为代表的本土电池企业已经正式量产并向市场批量供货NMC811电池，拉开了国内高镍电池的应用序幕，其它电池企业也在积极推进高镍电池的研发与量产，将其作为公司的下一代高比能电池。
而在国内，日韩电池企业也在积极研发，而且在技术研发上走得更靠前。
2018年，松下宣布正在开发无钴电动汽车电池。松下汽车电池部门的负责人田村坚表示：“我们已经大大降低了钴在电池中的含量，钴在三元电池中的比例已经降到3%，现在我们的目标是实现无钴化，这项技术已经在研发当中。”
2018年5月初，特斯拉宣布其Model 3安装的电池已经极大地降低了钴的含量。与此同时提高了镍的含量，从而达到了有史以来最高的能量密度，并且实现了超强的耐热性。
特斯拉CEO马斯克在社交媒介上表示，在特斯拉Model 3的电池中，含钴量已经降到不到3%。他们将继续改进技术，争取在下一代电池中完全抛弃钴，改变“带血的电池”的名声。
2018年，特斯拉累计交付145846辆Model3，实现21700电池累计装机10938450kWh(10.9GWh )，搭载的就是松下为其研发的钴含量不足3%的高镍电池。这表明松下的低钴化电池已经得到了大规模量产且批量应用，证实了高镍少钴电池的可行性。
2019年，特斯拉Model3车型销量依旧火爆，预计销量将进一步增长，从而对少钴化电池产生更大的需求。而锂电池少钴化甚至无钴化也将为特斯拉降低成本起到积极作用。
值得注意的是，SKI也在研究锂电池低钴化。SKI总经理金俊宣布2019年将开发的新一代电动车电池名叫“NCM91/21/2”，即在用作正极材料的原材料中镍的比重为90%，钴和锰各占5%。
与松下相比，SKI新型电池的钴含量还高一些，但也远低于当前市场上批量应该的523体系三元电池，正在往少钴化或者无钴化方向发展。
客观来看，松下和特斯拉以及SKI等企业的最终目标都是实现锂电池无钴化，但就目前而言还没有完全实现。
不过，近日，有一家中国电池企业却实现了这个目标。
日前，蜂巢能源科技有限公司（简称蜂巢能源）在品牌战略规划及产品发布会上，对外发布针对不同应用场景的“叠时代”系列动力电池产品，同时还面向全球首发了号称无钴材料和四元材料的电芯产品。
蜂巢能源介绍，其无钴材料性能可以达到NCM811同等水平，材料成本降低5——15%，相应带来的电芯BOM成本可以降低约5%，且会让材料不受战略资源影响。
据了解，无钴化关键技术有两个，一是掺杂无未成对的电子自旋的特定元素，减弱电子超交换的现象，降低Li/Ni混排，提高电性能；二是掺杂M-O键能大的元素，减缓晶体在充放电过程的体积变化，稳定结构，提高循环寿命和安全性。
对此，业内人士认为，高镍低钴肯定是锂电池的发展方向，但短期内钴还是无法替代。一方面，配方比例改变给电池封装方式带来挑战，而目前高镍锂电池还是以圆柱封装方式为主，软包和方形技术还不成熟；另一方面，电动汽车要降低成本，还是要以保证安全和质量为前提。
来源：高工锂电
