2007 年 5 月 4 日晚间 9 点 19 分，龙卷风警报器在美国中部堪萨斯州名为 Greensburg 的小镇响起，20 分钟后，改良藤田级数（Enhanced Fujita scale）第 5 级（EF5）的超强龙卷风袭卷约 1 千 400 人口的 Greensburg，宽达 2.7 公里的风暴甚至比小镇面积还大。Greensburg 95 % 建筑毁于一旦，剩下 5 % 也遭到严重破坏，并造成 12 位居民不幸丧生。
一夕之间，Greensburg 变得残破不堪，重建无疑是条漫漫长路。但大部分居民并没有因此离开，或转往他处避难寻求新生，反而选择留下来重建自己的家园，从零开始，再次落地生根。旁人眼中的危机，对他们而言却是种转机。
龙卷风袭击后那夜，重建的种子就悄悄在居民心中发芽，眼看故乡惨遭夷为平地，他们痛心一辈子的努力化为乌有，但内心也悄悄浮现一股不服输的意志，就重新打造家园吧！而且，既然是从一无所有中重头建起，那不如把危机当成转机，“要建，就趁这个机会建最好的”。
从废墟中看见绿色希望
于是，他们决定拥抱最具经济效益与环保的绿建筑。风灾后同年，Greensburg 通过决议，所有面积超过 4 千平方英尺（约 112.4 坪）的公共设施都须符合美国绿建筑协会的绿建筑认证系统──领先能源与环境设计评级（LEED），使 Greenburg 成为美国第一个制定这项政策的城镇。
虽然从头构筑新能源城镇所需成本，较一般重建方案还要多出 15 至 20 %，但长远来看，规划良好的绿色建筑不但能节省用电，还能节省维修费用，两方面省下的开销，与多出的成本相较，小镇在 7 或 8 年后就能“回本”，坐享新能源城镇带来的经济效益。不少绿建筑专家也认同 Greensburg 的作法，认为以新能源重建，长期下来小镇每年能省下至少数万美元的公共支出。
决议出炉后，美国联邦紧急事务管理署（Federal Emergency Management Agency，FEMA）拨出 1,050 万美元协助灾后重建，上百座新建筑在 Greensburg 如雨后春笋般冒出嫩芽，其中，11 座公共设施都获 LEED 认证评级，是目前美国 LEED 认证建筑中人均密度最高的地区。
绿建筑照亮一度荒芜的 Greensburg
行经 Greensburg 小镇，放眼望去，还是有些杂草蔓生的空地记录著曾被风灾肆虐的每一寸土地，但转向镇中心，就能发现许多屋顶上复盖著太阳能板与空中花园的绿建筑在阳光下闪烁，坐落在 Greensburg 南端的堪萨斯州凯厄瓦县立学校（Kiowa County School）就是其中之一。
凯厄瓦县立学校获 LEED 认证评为最高的白金级认证（LEED Platinum），校区面积达 12 万 3 千平方英尺（约 3,456 坪）。建筑外墙是用从加州与堪萨斯的农场回收再利用的石灰岩与冷杉建造，并采用大片玻璃窗让阳光能自然透进室内，体育馆的球场露天看台则是用回收的牛奶瓶与宝特瓶制成。
占地 2 万平方英尺（约 562 坪）的凯厄瓦县民中心（Kiowa County Commons）与凯厄瓦县立学校一样，建有大片窗户及太阳能板，让阳光透进中心，在室内则可看到既能承接雨水，又能在夏季降低室温的活动式屋顶。
此外，同样位于镇中心的 5.4.7 艺术中心（5.4.7 Arts Center）是以风灾发生当天的日期命名，太阳能板、雨水灌溉系统、风力涡轮等新能源设备在园区内一应俱全。
风灾前小镇早已逐渐没落
原本荒芜的 Greensburg 慢慢恢复生机，新的建筑不断兴建，原有的 110 家公司中有 60 到 70 家迁回 Greensburg。而在新能源城镇计划的推动下，当地房价大幅飙涨 183 %，让守着家园的居民们乐开怀。
然而，在那夜让人惊慌逃窜的警报器响起前，这座小镇早已渐渐没落，许多居民在风灾之前，就选择搬迁到更繁荣的城市，超级龙卷风来袭，只是敲响最后的丧钟──或是至少许多人本来是这么认为的，但没想到，“重建就做到最好”的一念之间，竟然改变了小镇的命运。
目前 Greensburg 人口约 900 人，不只当初曾离开的居民回流，在小镇重建过程中，也有不少新家庭加入 Greensburg。如有位曾帮忙重建的义工，在 2014 年 8 月选择留在当地生根，开启自己的电脑事业。
重获新生，Greensburg 成新能源城镇最佳代言人
一座可能从此寂寥的小镇，却在所有居民的转念之下，摇身一变，成了美国最懂如何打造新能源城市的城镇，现在 Greensburg 更开始发挥影响力，教其他城镇怎么走向既能响应环保，又能提升经济效益的新能源城镇。
说这是化腐朽为神奇也好，说是置之于死地而后生也罢，真正让 Greensburg 从谷底爬起的，是居民们对家乡的认同感，与坚守家园的信念，重建之路固然漫长，但只要心中希望之火不熄灭，拨云见日的那天就不远了。
或许很多时候，灾后重建不该是怎么恢复成原本的样子，而是怎么变成更好的模样。
本文全文授权自《科技新报》──〈从龙卷风灾后废墟站起：新能源小镇 Greensburg 的重建之路〉
